« Pharmacopées du monde »

Bouleau à feuilles d’aulne

Plante angiosperme dicotylédone

Le bouleau à feuilles d’aulne (Betula alnoides) est un arbre feuillu de la famille des Bétulacées. Il fournit un bois léger et tendre.

Description de l’espèce

Le bouleau à feuilles d’aulne (Betula alnoides) est une plante ligneuse Bétulacée. C’est un arbre feuillu, sécréteur de nectar ou de miellat.

Les espèces du genre Betula ont des chatons mâles cylindriques, pendants, 1-3, à écailles trilobées, protégeant chacune 3 fleurs. Le périanthe est réduit à une écaille concave ; les pièces florales comportent 4 étamines diadelphes, à filets soudés deux à deux jusqu’au milieu ; les anthères sont à loge unique. Chatons femelles (cônes) cylindriques, dressés ou pendants, solitaires, à écailles trilobées, minces, caduques, protégeant chacune trois fleurs. Le fruit est comprimé-lenticulaire, bordé d’une aile membraneuse. Fleurs jaunâtres. Les feuilles sont dentées ou crénelées. Les espèces du genre sont des arbres ou des arbrisseaux, à écorce lisse et membraneuse, à bourgeons sessiles revêtus d’écailles imbriquées.

L’arbre se rencontre en Birmanie, en Inde et au Népal.

L’arbre fournit un bois d’œuvre et est employé pour ses propriétés médicinales, notamment dans la pharmacopée indienne.

Taxons

Betula alnoides fait partie du taxon des Magnoliopsida (ancienne division des Magnoliophyta), rassemblant des plantes à fleurs dicotylédones.

Le taxon actuel a été créé par le botaniste du xix^e siècle David Don, qui a attribué le choix de l’épithète à Francis Buchanan-Hamilton (1762-1829). Le nom taxonomique du genre, Betula, tire son origine de betu, nom celtique du Bouleau.

Caractéristiques du bois

Le bouleau à feuilles d’aulne, comme tous les feuillus, produit un bois hétéroxylé.

Les grumes de cette essence sont utilisées comme matériau de manufacture, et sont vendues sous le nom commercial anglais de Alder-leaf Birch. Il se caractérise par une densité relativement faible et une dureté faible, avec une masse volumique à 12% d’humidité de 0,53. En comparaison, la masse volumique de l’acacia de Crombie (Acacia crombiei) est de 1,39. Sa dureté est de 3690 N selon le test de Janka.

La couleur du bois de cœur de l’essence est brun rougeâtre clair. Le bois a une texture fine et régulière.

Cette essence ne présente pas d’odeur spécifique.

Sambuc éditeur

Résumé des caractéristiques

Taxon de l’espèce : Betula alnoides

Famille : Betulaceae

Classe botanique : Magnoliopsida

Caractéristiques mécaniques : bois léger et tendre.

Les arbres et le bois dans l’encyclopédie Sambuc

Ressource : Arbre (sambuc.fr)

Ressource : Bois (sambuc.fr)

Ressource : Taxon (sambuc.fr)

Ressource : Convention sur le commerce international des espèces sauvages menacées d’extinction, CITES (sambuc.fr)

Ressource : Liste rouge UICN des espèces menacées (sambuc.fr)

Ressource : Espèce mellifère (sambuc.fr)

Ressource : Magnoliopsida (sambuc.fr)

Sources et données de référence

Notice de référence : Betula alnoides Buch.-Ham. ex D.Don (catalogueoflife.org)

Ressource : Hippolyte Coste, Flore descriptive et illustrée de la France, de la Corse et des contrées limitrophes, Paris, Librairie des sciences et des arts, 1937. Lire en ligne (gallica.bnf.fr).

Ressource : C.P. Khare (éd.), Indian Medicinal Plants. An Illustrated Dictionary, New York, Springer, 2007.

Ressource : Espèces du genre Betula dans la liste rouge UICN (iucnredlist.org)

Ressource : Espèces du genre Betula dans la base Agritrop – Archives ouvertes des publications du Cirad (agritrop.cirad.fr)

Ressource : Base de données Tropix 7 / Cirad des essences forestières (tropix.cirad.fr)

Entités nommées fréquentes : Betula, Magnoliopsida.