« Journal culturel »

Anniversaires culturels de la semaine : d’Andrea Alciati à Sigmund Freud

Naissances d’artistes et d’écrivains de la semaine du 4 mai 2026

Qu’ont en commun le père de la psychanalyse, un peintre génois protégé du Bernin et un juriste milanais inventeur d’un genre littéraire oublié ? Tous sont nés en ce début de mai, à des siècles de distance. Portrait de huit figures dont les anniversaires se succèdent cette semaine, du 4 au 8 mai.

Renaissance : Alciati et Fröschl

Le 7 mai 1563 naissait à Augsbourg Daniel Fröschl (1563-1613), connu sous le nom francisé de Daniel Flosche : peintre, dessinateur et aquarelliste formé dans l’orbite de la Renaissance germanique, il cultivait aussi une passion d’antiquaire qui dit beaucoup de la curiosité polymorphe de son temps. Son œuvre, inscrite dans le sillon de l’art de l’Europe centrale à la charnière des xvi^e et xvii^e siècles, reste peu connue aujourd’hui ; elle n’en témoigne pas moins d’une sensibilité originale, à mi-chemin entre la tradition maniériste et les premières inflexions du baroque naissant. En 2026, cela fait 463 ans qu’il a vu le jour.

Le lendemain, 8 mai, est la date de naissance d’Andrea Alciati (1492-1550), juriste et humaniste milanais que la postérité retient comme le père du genre de l’emblème, ou emblématique. En 1531, ses Emblemata inaugurent une forme nouvelle, mariant image symbolique et texte poétique ou didactique ; le succès de l’ouvrage fut tel qu’il connut de nombreuses rééditions et engendra, dans toute l’Europe, une véritable efflorescence de livres d’emblèmes tout au long des deux siècles suivants — comme chez le Hongrois Johannes Sambucus. Juriste de formation, Alciati illustre cette aspiration proprement humaniste à fondre le droit, les lettres et les arts dans une même démarche de connaissance. L’année 2026 marque le 534^e anniversaire de sa naissance.

Baroque espagnol et romain : Espinosa, Baciccio et leurs contemporains

Un siècle plus tard, le 7 mai 1600, Cocentaina — bourg valencien de l’intérieur des terres — donnait naissance à Jerónimo Jacinto Espinosa (1600-1667), dit Espinosa le Jeune, figure de proue de l’école de peinture valencienne. Héritier du caravagisme par son attention au clair-obscur et à la vérité des chairs, il excelle dans les scènes religieuses, les portraits et les natures mortes, alliant la rigueur de Ribera à une monumentalité propre à la tradition espagnole. Ce maître trop souvent éclipsé par ses contemporains madrilènes célèbre en 2026 son 426^e anniversaire.

Né le 8 mai 1639 à Gênes, Giovanni Battista Gaulli (1639-1709), surnommé Il Baciccio, allait devenir l’une des figures les plus spectaculaires du baroque romain. Pris sous l’aile du Bernin, il reçut la commande de la décoration intérieure de l’église du Gesù, à Rome ; les fresques en trompe-l’œil qu’il y déploya, avec leurs raccourcis vertigineux et leur théâtralité assumée, comptent parmi les réalisations les plus saisissantes de la peinture murale de la Contre-Réforme. Son 387^e anniversaire est l’occasion de mesurer l’ampleur d’une œuvre dont l’ambition décorative n’a pas pris une ride.

La même date du 8 mai est partagée par deux peintres aux trajectoires distinctes. Johann Martin Altomonte (1657-1745), né à Naples en 1657, fut l’artiste de cour itinérant par excellence : passant d’Italie en Autriche, il laissa dans les monastères et les palais de la cour de Vienne des fresques d’un baroque tardif aux compositions dynamiques et à la palette d’une rare délicatesse. Son cadet de six ans, Michelangelo Cerruti (1663-1748), dit Candalettaro, peintre et graveur romain spécialisé dans la fresque décorative, doit son surnom à la limpidité et à l’éclat de son coloris — qualités que ses commanditaires de l’aristocratie romaine surent apprécier.

Van der Willigen et Freud

Le tournant des xviii^e et xix^e siècles est représenté cette semaine par l’anniversaire d’Adriaan van der Willigen (1766-1841), libraire, théoricien de l’art et collectionneur néerlandais né le 6 mai 1766 à Rotterdam. Rassemblant gravures, dessins et tableaux avec la méthode du connaisseur, il fut aussi lui-même dessinateur — ce double rapport, pratique et savant, aux œuvres dit assez son rôle dans la vie artistique des Pays-Bas de son temps. L’année 2026 marque les 260 ans de sa naissance.

C’est encore le 6 mai que naquit, en 1856 à Freiberg — aujourd’hui Příbor, en République tchèque —, Sigmund Freud (1856-1939), médecin autrichien fondateur de la psychanalyse. Ses concepts — l’inconscient, le complexe d’Œdipe, l’interprétation des rêves — ont reconfiguré en profondeur la représentation que l’homme occidental se fait de lui-même ; mais Freud était aussi un collectionneur passionné d’antiquités et d’objets archéologiques, dont il garnissait son cabinet viennois avec autant de soin qu’il en mettait à explorer les strates enfouies de la vie psychique. Le parallèle entre la fouille archéologique et la cure analytique, qu’il développa lui-même, n’a rien d’une métaphore fortuite. En 2026, le 170^e anniversaire de sa naissance invite à revisiter l’œuvre d’un penseur dont l’influence, bien au-delà de la médecine, a traversé l’ensemble des sciences humaines et des arts.

Luc Grampivf

Pourquoi un journal culturel ?

Lancée en début d’année 2026 sur l’encyclopédie Sambuc et le média Urbanitas, la série du « Journal culturel » se propose d’éclairer, au fil du calendrier, des figures de l’histoire de l’art, des lettres et des sciences dont la notoriété va du célèbre au plus méconnu : les dates de naissance des artistes et écrivains, repères ludiques ou mnémotechniques, offrent une porte d’entrée vers une œuvre et une époque. En parcourant les siècles et les écoles, ces portraits ponctuels cherchent à donner la mesure de la richesse et de la diversité de l’histoire de la peinture ou de la pensée ; ils invitent aussi, pour qui souhaite aller plus loin, à pousser la porte d’un musée...

Entités liées

Renaissance, baroque, Andrea Alciati, emblématica, Daniel Fröschl, Il Baciccio, Gesù, Gian Lorenzo Bernini, caravagisme, Contre-Réforme, psychanalyse, Sigmund Freud, fresque, trompe-l’œil, Johann Martin Altomonte.