« Journal culturel »

75 ans de la mort d’Iakov Tchernikhov, architecte des utopies constructivistes

Anniversaire culturel

Le 9 mai 1951, l’architecte et dessinateur soviétique Iakov Tchernikhov s’éteignait à Moscou. Ce 9 mai 2026, 75e anniversaire de sa mort, est l’occasion de redécouvrir un artiste prolifique dont les architectures imaginaires, nourries de l’esprit constructiviste, demeurent une référence des avant-gardes du XX^e siècle.

Né le 17 décembre 1889 à Pavlohrad, en Ukraine, Iakov Grigorievitch Tchernikhov reçoit sa première formation artistique à l’école des beaux-arts d’Odessa, où il étudie la peinture et l’architecture de 1907 à 1914. Il gagne ensuite Saint-Pétersbourg — récemment rebaptisée Petrograd — où il suit notamment l’enseignement d’Alexandre Benois à l’académie des beaux-arts. Il y complète sa formation au sein du VChUTEIN, école supérieure d’art et de technique, dont il sort diplômé en 1925.

Sa carrière prend un tournant à partir de 1930, lorsqu’il devient architecte en chef à la filiale leningradoise de l’institut de conception Giprokhim. En 1936, il se fixe définitivement à Moscou, où il vivra jusqu’à sa mort.

L’architecte des fantasmagories constructivistes

Si Tchernikhov est resté longtemps dans l’ombre des grandes figures du constructivisme soviétique, c’est son œuvre graphique qui lui confère aujourd’hui une place singulière dans l’histoire des avant-gardes. Dessinateur et peintre autant qu’architecte, il se distingue par une production proprement fantasmagorique : des architectures imaginaires et fantaisistes, traitées dans l’esprit du constructivisme et du suprématisme, dont les compositions empruntent aussi bien aux structures industrielles qu’aux coupoles métalliques.

On estime qu’il a produit quelque 17 000 pièces au cours de sa vie ; seules 274 d’entre elles subsistent aujourd’hui, conservées aux archives d’État de Moscou. Parmi ses œuvres notables figurent la Composition graphique de 1918 ainsi qu’une autre Composition graphique de 1929, représentatifs de son inventivité dans les formes architecturales.

Une reconnaissance tardive

Longtemps méconnu hors des cercles spécialisés, Tchernikhov a bénéficié d’une redécouverte progressive au tournant du xxi^e siècle. En 2010, ses travaux figuraient notamment dans l’exposition collective Les Utopies mutantes, présentée au Passage de Retz, à Paris.

Luc Grampivf

Ressources visuelles et références

Ressource : Yakov Grigorevich Chernikov | RKD Research (rkd.nl)

Ressource : Iakov Chernikhov | MoMA (moma.org)

Ressource : Iakov Chernikhov | The Art Institute of Chicago (artic.edu)

Quiz sur Iakov Tchernikhov

Formation d’Iakov Tchernikhov. — Dans quelle ville Iakov Tchernikhov a-t-il complété sa formation artistique au sein du VChUTEIN ?

A. Saint-Pétersbourg / Petrograd. — B. Moscou. — C. Odessa.

Saint-Pétersbourg / Petrograd

Courants artistiques du constructivisme soviétique. — Quel courant artistique, proche du constructivisme, a également influencé l’œuvre graphique de Tchernikhov ?

A. Le réalisme socialiste. — B. Le suprématisme. — C. L’impressionnisme.

Le suprématisme

Nature de l’œuvre de Tchernikhov. — Quelle caractéristique distingue principalement l’œuvre architecturale de Tchernikhov de celle de la plupart de ses contemporains constructivistes ?

A. Ses réalisations ont été construites dans toute l’Union soviétique. — B. Ses architectures sont essentiellement imaginaires et n’ont pas été bâties. — C. Il a refusé tout recours au dessin au profit de maquettes.

Ses architectures sont essentiellement imaginaires et n’ont pas été bâties

Héritage matériel de l’artiste. — Quelle est la principale raison pour laquelle l’héritage de Tchernikhov est considéré comme fragile ?

A. Il a détruit lui-même la majeure partie de ses travaux avant de mourir. — B. Une infime part de sa production graphique a été conservée jusqu’à nous. — C. Ses œuvres ont été confisquées par les autorités soviétiques.

Une infime part de sa production graphique a été conservée jusqu’à nous

Reconnaissance posthume de Tchernikhov. — Dans quel type de manifestation les travaux de Tchernikhov ont-ils été présentés à Paris en 2010 ?

A. Une rétrospective monographique dans un musée national. — B. Une exposition collective consacrée aux utopies artistiques. — C. Un colloque académique sur l’architecture soviétique.

Une exposition collective consacrée aux utopies artistiques

Entités liées

constructivisme, suprématisme, avant-gardes soviétiques, architecture utopique, VChUTEIN, Alexandre Benois

Entités nommées fréquentes : Iakov Tchernikhov, Petrograd, Tchernikhov, VChUTEIN.