Constantin Stanislavski

Metteur en scène et acteur russe, 1863-1938

Acteur, metteur en scène et théoricien du théâtre, Konstantin Stanislavski est aujourd’hui connu pour avoir développé la méthode de jeu d’acteur qui porte son nom, et qui a servi de base aux techniques de l’Actors Studio. Après avoir participé à plusieurs mouvements d’avant-garde du théâtre russe, il fonde en 1898 avec Nemirovich-Dankchenko le Théâtre d’Art de Moscou.

Konstantin Sergeyevich naît à Moscou en janvier 1863, dans la famille des Alekseyev. Son père, Sergey Vladimirovich Alekseev (1836-1893), dirige plusieurs usines de textile. Il commence à jouer dans des pièces à l’âge de quatorze ans sur la scène de théâtre familliale, puis se produira au sein de la troupe amateure fondée par sa famille, et baptisée le Cercle Alekseyev. Il adopte le pseudonyme de Stanislavski en 1885.

Le théâtre lui devient progressivement un centre d’intérêt privilégé : en 1888, Stanislavski forme une compagnie permanente d’acteurs amateurs, la Société d’art et de littérature, qui met en scène ses propres productions. Celles-ci attirent l’attention de l’écrivain et metteur en scène Vladimir Nemirovich-Danchenko (1859-1943). Cette rencontre est déterminante : les deux hommes fondent en 1898 le Théâtre d’Art de Moscou et montent une production de La Mouette de Tchekhov, qui marque un tournant dans le téhéâtre russe.

Stanislavski était déterminé à développer un mode de jeu naturaliste, en rupture avec l’artificialité stylisée du théâtre de son époque. Il exigeait de ses acteurs une approche beaucoup plus fine du développement des personnages au fil du drame.

Il crée par la suite d’autres pièces majeures de Tchekhov, notamment Oncle Vania (1899), Les Trois Sœurs (1901) et La Cerisaie (1904). Outre son activité de metteur en scène, il joue, entre autres, dans plusieurs pièces de Tchekhov, dans Un ennemi du peuple d’Ibsen et dans Un mois à la campagne de Tourgueniev ; il reste le principal acteur de son théâtre jusqu’en 1928. La réputation du Théâtre d’art de Moscou s’étend grâce à plusieurs tournées mondiales.

Stanislavski projette de bâtir une école d'acteurs, et fonde en 1935 le Studio d’Opéra-Dramatique. C’est de cette dernière expérience de direction d’acteurs que naîtront ses ouvrages les plus connus, publiés en langue anglaise aux Etats-Unis : La Formation de l’acteur (An Actor Prepares, 1936) et La Construction du personnage (Building a Character, 1950).

Stanislavski meurt le 7 août 1938. Les théories et les méthodes du grand homme de théâtre sur le jeu de l’acteur auront des répercussions considérables, notamment grâce à ses publications, qui feront connaître sur le continent américain la « Méthode Stanislavsky ». Connue et pratiquée aux États-Unis dès les années 1930, celle-ci s’épanouiera au sein de l’Actors Studio, dans les années 1940 et 1950.

Publié par Sambuc éditeur.