Sapotillier

Description de l’espèce

Le sapotillier (Manilkara zapota) est une plante ligneuse Sapotacée. C’est un arbre feuillu des régions tropicales.

Le sapotillier est un petit arbre mesurant 15 mètres de haut en moyenne.

Manilkara zapota pousse dans le sud du Mexique et en Amérique centrale.

Cet arbre est exploité comme arbre fruitier et est exploité pour son bois. Il est en outre employé traditionnellement pour ses propriétés médicinales, notamment dans les pharmacopées de l’Inde et d’Amérique latine.

Taxons

Manilkara zapota appartient à la classe botanique des Magnoliopsida (ancien embranchement des Magnoliophyta), qui rassemble des angiospermes (fleurs) dicotylédones.

L’actuel taxon de cette espèce a été créé en 1953 par le naturaliste du xx^e siècle Pieter van Royen. Le précédent taxon était dû à Carl von Linné (1707-1778).

Caractéristiques du bois

Comme tous les feuillus, Manilkara zapota possède un bois hétéroxylé.

Le bois de cette essence d’arbre est utilisé en matière d’œuvre, et est vendu sous le nom commercial anglais de Chico Zapote. Il se caractérise par une très forte densité et une très grande dureté : sa masse volumique à 12% d’humidité a une valeur égale à 1,04. En regard, la densité du thuya occidental, Thuja occidentalis, est de 0,35. Sa dureté est de 13210 N selon le test de Janka.

La couleur du bois de cœur du Manilkara zapota va du rose ou du rouge au brun rougeâtre plus foncé. L’aubier est jaune pâle. La texture est uniforme moyenne à fine.

Cette essence est dépourvue de senteur particulière.