Pommier japonais

Description botanique

Le pommier japonais (Malus × floribunda) est un arbre fruitier des régions tempérées. Il s’agit d’une plante rosacée.

Le genre Malus est caractérisé par des fleurs dont le calice est à 5 lobes petits, entiers, marcescents ; les pièces florales comportent 5 pétales, suborbiculaires. Les anthères sont blanchâtres ou jaunâtres ; 5 styles, soudés à la base. L’ovaire est infère et adhérent ; le fruit est gros, charnu, arrondi, ombiliqué au sommet et plus profondément à la base, glabre, sans granules, ligneux au centre, à endocarpe membraneux et cartilagineux, à cinq loges contenant chacune 1-2 graines. Fleurs blanches, rosées en dehors, grandes, à odeur agréable, disposées en corymbes ou ombelles simples. Les feuilles sont simples, crénelées, pubescentes dans leur jeunesse, offrant au plus 4-8 paires de nervures saillantes; arbres souvent épineux.

L’arbre se trouve dans la plupart des climats tempérés.

Cet arbre fournit un bois d’œuvre et est exploité en culture fruitière.

Taxinomie

Le pommier japonais fait partie du taxon des Magnoliopsida (ancien embranchement des Magnoliophyta), regroupant des plantes angiospermes (fleurs) dicotylédones.

Le taxon du genre a été publié par Philip Miller (1691-1771). Le genre, Malus, est nommé en référence au grec mélon et malon, pomme, ayant donné le nom latin du Pommier.

Caractéristiques du bois

Comme tous les feuillus, le pommier japonais produit un bois hétéroxylé.

Les coupes de cette espèce sont employées en tant que matière d’œuvre, et sont vendues à l’international sous leur nom anglais, Apple Wood. Il s’agit d’un bois de densité intermédiaire et moyennement dur, avec une masse volumique à 12% d’humidité s’établissant en moyenne à 0,83. En regard, la densité du balsa (Ochroma pyramidale) est de 0,15. Sa dureté mesurée selon le test de Janka est de 7700 N.