Genre Machaerium

Description botanique

Les arbres du genre Machaerium regroupent des plantes ligneuses Fabacées. Ce sont des arbres feuillus tropicaux.

Les espèces de ce genre (Machaerium) sont des arbres et des arbustes mesurant de 6 à 35 mètres.

Machaerium pousse en Amérique du sud tropicale (principalement au Brésil et en Bolivie).

L’espèce fournit un bois utilisé comme bois d’ouvrage.

Taxons

Les arbres du genre Machaerium font partie de la classe botanique des Magnoliopsida (ancien phylum des Magnoliophyta), rassemblant des plantes angiospermes dicotylédones.

L’actuel taxon de ce genre a été publié par le botaniste du xix^e siècle Christiaan Hendrik Persoon en 1807.

Caractéristiques du bois

Comme tous les feuillus, les essences du genre Machaerium possèdent un bois hétéroxylé.

Les billes de cette essence sont employées comme matériau de confection, et vendues à l’international sous leur nom anglais, Pau Ferro. C’est un bois relativement dense et de dureté intermédiaire : sa masse volumique à 12% d’humidité a une valeur moyenne égale à 0,87 g/cm³. Par comparaison, la masse volumique du balsa (Ochroma pyramidale) est de 0,15. Sa dureté est de 8710 N selon le test de Janka.

Le bois de cœur des espèces du genre Machaerium va du rougeâtre/orange au violet/brun foncé, généralement avec des stries noires plus foncées contrastantes. La teinte de l’aubier est jaune pâle. Le bois possède une texture passablement grossière et fibreuse.

Cette essence est dénuée de toute senteur particulière.

Statut de l’espèce

Cette espèce n’est pas inscrite aux annexes de la CITES et de nombreuses espèces du genre Machaerium sont signalées par l’UICN comme étant les moins préoccupantes.