Androstachys de Johnson

Description botanique

L’androstachys de Johnson (Androstachys johnsonii), parfois mentionné sous le nom de bois de fer de Lebombo est une plante ligneuse de la famille des Picrodéndracées. Il s’agit d’un arbre feuillu des régions tropicales montagneuses.

Androstachys johnsonii se rencontre en Afrique du sud-est et à Madagascar ; on la trouve dans les régions montagneuses, en particulier dans les monts Lebombo en Afrique du sud.

Cet arbre donne un bois utilisé comme bois d’ouvrage.

Taxinomie

Le bois de fer de Lebombo appartient au taxon des Magnoliopsida (ancienne division des Magnoliophyta), rassemblant des plantes à fleurs dicotylédones.

L’actuel taxon de cette espèce a été créé par David Prain (1857-1944). Le nom du genre, Androstachys, veut dire en grec « fleurs mâles en épis ».

Caractéristiques du bois

L’androstachys de Johnson, comme tous les feuillus, forme un bois hétéroxylé.

Le bois de cette essence d’arbre est employé en tant que matériau de fabrication, et est vendu sous le nom commercial anglais de Ironwood. Il se caractérise par une assez forte densité et une dureté très forte, avec une densité d’en moyenne 0,89. En comparaison, la densité du balsa, Ochroma pyramidale, est de 0,15. Sa dureté est de 11610 N selon le test de Janka.

La teinte du bois de cœur de cette essence va du brun clair au brun doré, avec des rayures plus foncées. Le bois de cœur se différencie peu de l’aubier. Le bois présente une texture fine et uniforme.

Le bois de cette essence est dénué d’odeur.

Statut de l’espèce

Cette espèce n’est pas inscrite aux annexes de la CITES et est signalée par l’UICN comme étant une espèce peu préoccupante.