Ébène de Birmanie

Description botanique

L’ébène de Birmanie (Dalbergia cultrata) est un arbre feuillu tropical. Il s’agit d’une Fabacée.

Le genre Dalbergia regroupe des espèces d’arbres allant de 14 à 34 mètres de haut.

L’espèce pousse en Asie du sud-est.

L’arbre fournit un bois d’œuvre.

Taxons

L’ébène de Birmanie fait partie de la classe botanique des Magnoliopsida (ancien embranchement des Magnoliophyta), regroupant des angiospermes (plantes à fleurs) dicotylédones.

L’actuel taxon de cette espèce a été publié par George Bentham (1800-1884). Le nom du genre, Dalbergia, est donné en l’honneur de Nils Dalberg (1736-1820).

Caractéristiques du bois

Dalbergia cultrata, comme tous les feuillus, produit un bois hétéroxylé.

Les coupes de cette espèce sont utilisées en bois de travail, et sont vendues sous le nom commercial anglais de Burmese Blackwood. Le bois se caractérise par une densité très importante et une très grande dureté, avec une densité d’une valeur moyenne de 1,06. En regard, la densité du thuya occidental, Thuja occidentalis, est de 0,35. Sa dureté Janka est de 14900 N.

La teinte du bois de cœur de l’essence va d’un brun olive ou rougeâtre moyen à un brun violacé plus foncé, souvent avec des stries presque noires. Le bois d’aubier est gris pâle. Le bois a une texture moyenne uniforme et un très bon lustre naturel.

Le bois ouvré révèle une douce senteur.

Statut de conservation de l’espèce

Cette espèce est répertoriée à l’annexe II de la CITES (espèces vivantes dont le commerce est contrôlépour garantir leur survie) au titre de la restriction applicable à l’ensemble du genre pour toutes les espèces de Dalbergia, ce qui s’applique aussi aux produits finis du bois.