Araucaria du Chili

Description de l’espèce

L’araucaria du Chili (Araucaria araucana), quelquefois appelé désespoir des singes est une plante ligneuse Araucariacée. Il s’agit d’un conifère.

L’espèce se rencontre au Chili et en Argentine ; elle est également plantée comme arbre ornemental.

L’arbre fournit un bois d’œuvre et est utilisé pour ses propriétés médicinales, notamment dans la pharmacopée d’Amérique latine.

Taxons

Araucaria araucana fait partie du taxon des Pinopsida (ancien phylum des Pinophyta), regroupant des conifères.

Le taxon de cette espèce a été publié par Karl Koch (1809-1879). L’ancien taxon était dû à Juan Ignacio Molina (1737-1829).

Caractéristiques du bois

Comme toutes les gymnospermes, Araucaria araucana donne un bois homoxylé.

Le bois de cette espèce est employé en tant que bois d’ouvrage, et est commercialisé à l’international sous le nom anglais de Monkey Puzzle. Il s’agit d’un bois léger et très peu dur, avec une densité (à 12% d’humidité) égale en moyenne à 0,54. À titre de comparaison, la masse volumique de l’acacia pin (Acacia peuce) est de 1,43. Sa dureté est de 1780 N selon le test de Janka.

Le bois de cœur de cet arbre est brun clair, parfois teinté de jaune ou de rouge. Le bois d’aubier se différencie peu ou pas du cœur. La formation ligneuse possède une texture uniforme fine à moyenne.

Cette essence est dénuée d’odeur.

Statut de conservation de l’espèce

Cette espèce figure à l’annexe I de la CITES (espèces menacées d’extinction dont le commerce est interdit).