Arbre à soie

Description de l’espèce

L’arbre à soie (Albizia julibrissin), également dénommé acacia de Constantinople est une plante ligneuse Fabacée. Il s’agit d’un arbre feuillu.

Albizia julibrissin est un arbuste mesurant 6 mètres de haut en moyenne.

Albizia julibrissin est originaire d’Asie ; elle est à présent largement plantée comme plante ornementale.

L’arbre donne un bois utilisé comme matériau de fabrication et est utilisé pour ses propriétés médicinales.

Taxons

Albizia julibrissin appartient au taxon des Magnoliopsida (ancien embranchement des Magnoliophyta), regroupant des plantes angiospermes (plantes à fleurs) dicotylédones.

L’actuel taxon de cette espèce a été publié en 1772 par le botaniste du xviii^e siècle Antonio Durazzini.

Caractéristiques du bois

Comme tous les feuillus, l’acacia de Constantinople donne un bois hétéroxylé.

Les billes de cette espèce sont utilisées en matière d’ouvrage, et sont vendues dans le commerce sous le nom de Mimosa. Il s’agit d’un bois relativement peu dense et tendre, avec une masse volumique à 12% d’humidité correspondant à 0,54 g/cm³. En regard, la masse volumique de l’ébène du Mozambique (Dalbergia melanoxylon) est de 1,27. Sa dureté Janka est de 3430 N.

Le bois de cœur de cet arbre va du brun clair au brun doré ou rougeâtre plus foncé. L’aubier présente une couleur jaune pâle. Avec le temps, le bois a tendance à brunir. La texture est grossière et quelque peu irrégulière avec un bon lustre naturel.

Cette essence ne présente pas de senteur particulière.