Orme rouge

Description botanique

L’orme rouge (Ulmus rubra) est un arbre feuillu. C’est une plante Ulmacée.

Les espèces du genre Ulmus sont caractérisées par des fleurs hermaphrodites. Périanthe persistant, en cloche, à 4-8 lobes égaux ; 4-8 étamines dressées, opposées aux lobes du périanthe, à anthères s’ouvrant en dehors ; la fleur porte deux styles, divergents, stigmatifères à la face interne. L’ovaire est libre. Le fruit est (samare) sec, aplani, échancré au sommet, entouré d’une aile large foliacée veinée, uniloculaire, monosperme, indéhiscent. Fleurs rougeâtres, en fascicules latéraux, paraissant avant les feuilles. Les feuilles sont alternes, courtement pétiolées, à base inégale, doublement dentées penninervées, à stipules caduques. Le genre regroupe des arbres à rameaux distiques dans un môme plan, à ramuscules et pétioles pubescents.

L’espèce croît de l’est au centre ouest des États-Unis.

L’espèce fournit un bois d’œuvre et est employée dans la pharmacopée traditionnelle pour ses propriétés médicinales.

Taxonomie

L’orme rouge appartient au taxon des Magnoliopsida (ancien phylum des Magnoliophyta), qui rassemble des angiospermes dicotylédones.

Le taxon actuel de cette espèce a été publié par le botaniste du xviii^e siècle Henry Ernest Muhlenberg. La description botanique du genre est due à Carl von Linné (1707-1778). Le genre, Ulmus, est nommé en référence au celtique elm, qui a donné le nom latin de l’Orme.

Caractéristiques du bois

L’orme rouge, comme tous les feuillus, produit un bois hétéroxylé.

Les billes de cette espèce d’arbre sont employées comme matière d’œuvre, et vendues à l’international sous leur nom anglais, Red Elm. Il se caractérise par une assez faible densité et une dureté plutôt faible, avec une masse volumique à 12% d’humidité d’une valeur moyenne de 0,60. En regard, la masse volumique de l’acacia pin, Acacia peuce, est de 1,43. Sa dureté Janka est de 3830 N.

La couleur du bois de cœur de l’arbre est brun rougeâtre clair à moyen. L’aubier présente une couleur assez pâle. La formation ligneuse présente une texture quelque peu grossière et irrégulière.

Le bois vert dégage une senteur forte et déplaisante , puis prend une très légère odeur désagréable similaire à l’odeur du bois vert, mais beaucoup moins prononcée.