Pistachier lentisque

Description de l’espèce

Le pistachier lentisque (Pistacia lentiscus), aussi connu sous le nom d’arbre au mastic est un arbre feuillu des régions méditerranéennes. Il s’agit d’une Anacardiacée.

Le pistachier lentisque est un arbrisseau de 1 à 3 mètres, dégageant une forte odeur herbacée et balsamique due à la térébenthine. Les feuilles sont persistantes, paripennées, à 4-10 folioles elliptiques-obtuses, mucronulées, coriaces, luisantes en dessus, mates et pâles en dessous ; elles sont munies d’un pétiole étroitement ailé. Les fleurs sont disposées en grappes spiciformes denses, naissant par 1 ou 2 à l’aisselle d’une feuille et égalant au plus la longueur d’une foliole. Les pédicelles sont très courts. Le fruit est une petite baie subglobuleuse, apiculée, d’abord rouge, puis noire à la maturité.

Pistacia lentiscus se trouve dans le bassin méditerranéen.

Cet arbre fournit du bois d’œuvre et est utilisé pour ses propriétés médicinales, en particulier dans la pharmacopée de la Bible.

Taxinomie

Le pistachier lentisque fait partie de la classe des Magnoliopsida (ancien embranchement des Magnoliophyta), regroupant des angiospermes dicotylédones.

Le taxon actuel de cette espèce a été publié en 1753 par le botaniste du xviii^e siècle Carl von Linné. La description botanique du genre est due à Carl von Linné (1707-1778). Le nom du genre, Pistacia, est dérivé d’une altération de foustak, nom arabe du pistachier.

Caractéristiques du bois

Comme tous les feuillus, le pistachier lentisque produit un bois hétéroxylé.

Les billes de cette espèce sont utilisées en matière d’ouvrage, et vendues à l’international sous leur nom anglais, Mastic Tree.