Épicéa de Sitka

Description botanique

L’épicéa de Sitka (Picea sitchensis), aussi connu sous le nom de sapin de Sitka est un conifère tempéré. C’est une plante Pinacée.

L’épicéa de Sitka est un arbre de grande taille mesurant 61 mètres de haut en moyenne.

L’espèce se rencontre dans le nord-ouest de l’Amérique du nord.

Cette essence est essentiellement utilisée pour son bois.

Taxinomie

Le sapin de Sitka appartient à la classe botanique des Pinopsida (ancien embranchement des Pinophyta), rassemblant des conifères.

Le taxon a été publié par Élie-Abel Carrière (1818-1896). Le précédent taxon avait été publié par August Gustav Heinrich von Bongard (1786-1839). Le genre, Picea, est nommé en référence au latin piceus, par ellipse de piceus arbor, littéralement « arbre à poix ».

Caractéristiques du bois

Comme toutes les gymnospermes, l’épicéa de Sitka donne un bois homoxylé.

Le bois de cette espèce d’arbre est employé comme bois de travail, et est vendu dans le commerce sous le nom de Sitka Spruce. Il se caractérise par une très faible densité et une très faible dureté, avec une masse volumique à 12% d’humidité d’une valeur moyenne de 0,43. Par comparaison, la densité de l’acacia pin, Acacia peuce, est de 1,43. Sa dureté Janka est de 2270 N.

Le bois de cœur de l’épicéa de Sitka possède une teinte allant du blanc crème au jaune. Le bois de cœur n’est pas ou très peu distinct du bois d’aubier. La formation ligneuse a une texture fine et régulière.

Ce bois est dénué de senteur spécifique.

Statut de l’espèce

Cette espèce n’est pas inscrite aux annexes de la CITES et est signalée par l’UICN comme étant une espèce peu préoccupante.