Orme liège

Description de l’espèce

L’orme liège (Ulmus thomasii) est une plante ligneuse de la famille des Ulmacées. Il s’agit d’un arbre feuillu tempéré.

Le genre Ulmus rassemble des espèces à fleurs hermaphrodites. Périanthe persistant, en cloche, à 4-8 lobes égaux ; 4-8 étamines dressées, opposées aux lobes du périanthe, à anthères s’ouvrant en dehors ; la fleur porte deux styles, divergents, stigmatifères à la face interne ; l’ovaire est libre ; le fruit est (samare) sec, aplani, échancré au sommet, entouré d’une aile large foliacée veinée, uniloculaire, monosperme, indéhiscent. Fleurs rougeâtres, en fascicules latéraux, paraissant avant les feuilles ; les feuilles sont alternes, courtement pétiolées, à base inégale, doublement dentées penninervées, à stipules caduques. Les espèces du genre sont des arbres à rameaux distiques dans un môme plan, à ramuscules et pétioles pubescents.

Ulmus thomasii se rencontre dans le Midwest des États-Unis.

L’espèce fournit un bois d’œuvre.

Taxons

Ulmus thomasii appartient à la classe botanique des Magnoliopsida (ancienne division des Magnoliophyta), regroupant des plantes angiospermes (plantes à fleurs) dicotylédones.

Le taxon de cette espèce a été créé par le botaniste du xix^e siècle Charles Sprague Sargent. Le taxon du genre a été publié par Carl von Linné (1707-1778). Le nom du genre, Ulmus, est tiré du celtique elm, qui a donné le nom latin de l’Orme.

Caractéristiques du bois

Ulmus thomasii, comme tous les feuillus, donne un bois hétéroxylé.

Les billes de cette essence sont utilisées en tant que bois d’ouvrage, et sont commercialisées sous le nom anglais de Rock Elm. Le bois se caractérise par une densité intermédiaire et une dureté ordinaire, avec une densité d’une valeur moyenne de 0,76. Par comparaison, la masse volumique du paulownia cotonneux (Paulownia tomentosa) est de 0,28. Sa dureté est de 5870 N selon le test de Janka.

La teinte du bois de cœur de l’Ulmus thomasii est brun rougeâtre clair à moyen. L’aubier présente une couleur assez pâle. Le bois possède une texture quelque peu grossière et irrégulière.

Le bois vert a une odeur marquée et désagréable , puis prend une très légère odeur désagréable similaire à l’odeur du bois vert, mais bien moins prononcée.