Pin de Monterey

Description botanique

Le pin de Monterey (Pinus radiata), quelquefois appelé pin insigne est un arbre résineux des régions tempérées. Il s’agit d’une Pinacée.

Le genre Pinus rassemble des espèces à fleurs monoïques. Chatons mâles agglomérés ou disposés en grappe, les femelles très petits, axillaires, solitaires, opposés ou verticillés. Les cônes sont généralement coniques, à écailles imbriquées-spiralées, ligneuses, persistantes, épaissies au sommet en une sorte d’écusson rhomboïdal mamelonné ou mucroné au centre, non entremêlées de bractées, à maturation bisannuelle, rarement trisannuelle ; les graines géminées sont situées à la base de chaque écaille, ovoïdes-comprimées, et terminées par une aile caduque; 5-12 cotylédons. Chatons insérés à la base des rameaux de l’année. Les feuilles sont réunies à la base par 2-5 dans une gaine membraneuse et écailleuse, allongées, linéaires en aiguille, persistantes; arbres élevés, droits, à branches et rameaux verticillés et étalés.

L’espèce est originaire du centre et du sud de la côte californienne ; elle est également largement répandue dans tout l’hémisphère sud.

L’arbre fournit un bois d’œuvre.

Taxonomie

Pinus radiata appartient à la classe botanique des Pinopsida (ancien phylum des Pinophyta), rassemblant des conifères.

Le taxon de cette espèce a été créé par le naturaliste du xix^e siècle David Don. Le genre, Pinus, est nommé d’après le grec pinos, pin sauvage, ou du celtique pin ou pen, montagne, rocher, les pins habitant les montagnes rocailleuses.

Caractéristiques du bois

Le pin insigne, comme tous les conifères, possède un bois homoxylé.

Les coupes de cette espèce sont utilisées comme matière d’œuvre, et vendues dans le commerce international sous le nom de Radiata Pine. Il se caractérise par une densité faible et une dureté faible : sa densité (à 12% d’humidité) s’établit à 0,52 g/cm³. À titre de comparaison, la masse volumique de l’acacia de Crombie (Acacia crombiei) est de 1,39. Sa dureté Janka est de 3150 N.

Le bois de cœur du Pinus radiata est d’un brun clair. La couleur de l’aubier est blanc jaunâtre plus pâle. La texture est moyenne et régulière.

Ce bois, une fois ouvré, révèle une légère odeur résineuse.

Statut de l’espèce

Cette espèce n’est pas inscrite aux annexes de la CITES, mais est signalée par l’UICN comme dépendant de la conservation.