Sapin de Vancouver

Description de l’espèce

Le sapin de Vancouver (Abies grandis), quelquefois cité sous le nom de sapin géant est un résineux tempéré. Il s’agit d’une plante Pinacée.

Le genre Abies est caractérisé par des fleurs monoïques. Chatons mâles solitaires, axillaires ou terminaux; cônes allongés, oblongs-cylindriques, à écailles imbriquées-spiralées, coriaces, minces et tranchantes sur les bords, non épaissies au sommet, à maturation annuelle. Les graines géminées sont situées à la base de chaque écaille, et terminées par une aile large; 4-10 cotylédons. Chatons tous insérés sur les rameaux de l’année précédente; feuilles toutes solitaires, naissant isolément, en spirale, linéaires, raides, persistantes. Les espèces du genre sont des arbres élevés, droits, à branches verticillées et étalées horizontalement.

L’espèce croît dans le nord-ouest des États-Unis et le sud de la Colombie-Britannique.

Cet arbre donne des grumes utilisées comme matière d’ouvrage.

Taxinomie

Le sapin de Vancouver fait partie de la classe des Pinopsida (ancien embranchement des Pinophyta), rassemblant des plantes gymnospermes (plantes à ovule nu) conifères.

Le taxon de cette espèce a été publié par le naturaliste du xix^e siècle John Lindley. L’ancien taxon de cette espèce était dû à David Don (1799-1841), d’après une épithète donnée par le botaniste du xix^e siècle David Douglas. Le genre, Abies, est nommé d’après le grec abin, abios, en référence à des espèces à grande longévité.

Caractéristiques du bois

Comme toutes les gymnospermes, le sapin géant produit un bois homoxylé.

Les grumes de cette espèce sont utilisées comme bois de travail, et vendues à l’international sous leur nom anglais, Grand Fir. Le bois se caractérise par une densité très faible et une très faible dureté, avec une densité évaluée à 0,45. En regard, la densité de l’acacia pin, Acacia peuce, est de 1,43. Sa dureté Janka est de 2180 N.

La teinte du bois de cœur de l’arbre va du blanc au brun rougeâtre. L’aubier se différencie peu ou pas du bois de cœur. Le bois a une texture moyenne à grossière uniforme.

Cette essence ne présente pas de senteur spécifique.

Statut de l’espèce

Cette espèce n’est pas inscrite aux annexes de la CITES et est signalée par l’UICN comme étant une espèce peu préoccupante.