Tubuai

Le tubuai (reo tubuai) est une langue vivante minoritaire utilisée en Polynésie française. En France, la langue connaît quelques centaines de locuteurs. Il s’agit de la langue maternelle des Polynésiens de Tubuai.

Classification linguistique

Dans la classification généalogique des langues, le tubuai appartient au groupe des langues des îles Australes , de la famille des langues austronésiennes. Cette langue se constitue en une entité linguistique dans la région de la Polynésie française.

Littérature

La langue tubuai est dépourvue de système d’écriture. La littérature dans cette langue est formée de recueils d’ethnotextes.

Parmi les principaux auteurs de la littérature sur la langue tubuai, on trouve l’archéologue et linguiste Pierre Vérin (1934-2010) – L’ancienne civilisation de Rurutu (1969). Les linguistes du CNRS Jean-Michel Charpentier (1943-2014) et Alexandre François (né en 1972) ont par ailleurs fait paraître un Atlas linguistique de Polynésie française (2015).

Droit et institutions

« Sur décision de l’assemblée de la Polynésie française, la langue tahitienne peut être remplacée dans certaines écoles ou établissements par l’une des autres langues polynésiennes. »

Loi organique n^o 2004-192 du 27 février 2004 portant statut d’autonomie de la Polynésie française, art. 57, al. 5.

Sur les territoires français, la Constitution de la Ve République dispose du français comme « langue de la République » (art. 2 modifié en juin 1992), ce qui exclut que quiconque puisse se prévaloir d’un droit à user d’une langue autre que le français. Inversement, cette utilisation d’idiomes régionaux tels que le tubuai n’est pas rejetée à la stricte sphère privée, en particulier depuis que la même Constitution leur reconnaît avec la loi constitutionnelle de 2008 une importance patrimoniale (art. 75-1).

Aujourd’hui, l’enseignement du tubuai est défini par la loi organique du 27 février 2004. Auparavant, depuis 1996, un dispositif juridique spécifique permet au tubuai d’être enseigné dans le primaire et le secondaire et de faire l’objet d’une épreuve facultative au baccalauréat. Comme langue régionale des territoires français, l’enseignement du tubuai est codifié au sein du Code de l’éducation (art. L. 121-1, L. 121-3, L. 123-6, L. 312-10 et L. 312-11), du Code de la consommation (L. 121-33) et du Code rural (L. 811-5, L. 813-2 et R. 811-129).

Son usage dans la sphère publique et les médias est principalement édicté par la loi n^o 94-665 relative à l’emploi de la langue française, dite loi Toubon, ainsi que la loi n^o 2000-1207 du 13 décembre 2000.

Le Direction de la culture et du patrimoine de la Circonscription des îles Australes (CAU) compte parmi les organismes existants qui promeuvent la langue tubuai, sa pratique et son enseignement.