Galactodendron

Description botanique

Le galactodendron (Brosimum utile), aussi dénommé arbre à lait est un arbre feuillu des régions tropicales. C’est une Moracée.

Brosimum utile est représenté en Amérique centrale et dans le nord de l’Amérique du sud (la plupart du bois commercialisé provient de l’Équateur ou de la Colombie).

Cette espèce fournit du bois d’œuvre.

Taxinomie

Brosimum utile appartient au taxon des Magnoliopsida (ancien embranchement des Magnoliophyta), regroupant des angiospermes (plantes à fleurs) dicotylédones.

L’actuel taxon a été publié en 1918 par le naturaliste du xx^e siècle Henri Pittier. L’ancien taxon de cette espèce avait été publié par le naturaliste du xix^e siècle Karl Sigismund Kunth. La description botanique du genre est due à Olof Peter Swartz (1760-1818).

Caractéristiques du bois

Comme tous les feuillus, Brosimum utile donne un bois hétéroxylé.

Les grumes de cette essence d’arbre sont employées comme matériau de fabrication, et vendues à l’international sous leur nom anglais, Sande. C’est un bois plutôt peu dense et peu dur, avec une masse volumique à 12% d’humidité s’établissant en moyenne à 0,56 g/cm³. À titre de comparaison, la masse volumique de l’acacia pin (Acacia peuce) est de 1,43. Sa dureté est de 3620 N selon le test de Janka.

Le bois présente une couleur blanche à brun jaunâtre pâle. L’aubier présente une couleur allant du jaune pâle au brun clair. La formation ligneuse possède une texture uniforme moyenne à grossière.

Le bois de cette essence est dépourvu d’odeur.

Statut de l’espèce

Cette espèce n’est pas répertoriée aux annexes de la CITES et est signalée par l’UICN comme étant une espèce peu préoccupante.