Pin à trois feuilles

Description botanique

Le pin à trois feuilles (Pinus kesiya), aussi connu sous le nom de pin de Benguet est un arbre conifère des régions tropicales. Il s’agit d’une plante Pinacée.

Les espèces du genre (Pinus) portent des fleurs monoïques. Chatons mâles agglomérés ou disposés en grappe, les femelles très petits, axillaires, solitaires, opposés ou verticillés. Les cônes sont généralement coniques, à écailles imbriquées-spiralées, ligneuses, persistantes, épaissies au sommet en une sorte d’écusson rhomboïdal mamelonné ou mucroné au centre, non entremêlées de bractées, à maturation bisannuelle, rarement trisannuelle ; les graines géminées sont situées à la base de chaque écaille, ovoïdes-comprimées, et terminées par une aile caduque; 5-12 cotylédons. Chatons insérés à la base des rameaux de l’année ; les feuilles sont réunies à la base par 2-5 dans une gaine membraneuse et écailleuse, allongées, linéaires en aiguille, persistantes; arbres élevés, droits, à branches et rameaux verticillés et étalés.

Pinus kesiya est présent en Inde et en Asie du sud-est ; elle est également cultivée dans des plantations en Afrique et en Amérique du sud.

Cet arbre est principalement utilisé pour son bois.

Taxons

Le pin de Benguet appartient à la classe botanique des Pinopsida (ancien embranchement des Pinophyta), lequel rassemble des gymnospermes (plantes à ovule nu) conifères.

Le taxon de cette espèce a été créé par le naturaliste du xix^e siècle George Gordon, d’après un nom donné par le naturaliste du xix^e siècle John Forbes Royle. Le nom du genre, Pinus, provient du grec pinos, pin sauvage, ou du celtique pin ou pen, montagne, rocher, les pins habitant souvent les montagnes rocailleuses.

Caractéristiques du bois

Comme tous les conifères, le pin de Benguet possède un bois homoxylé.

Les billes de cette essence d’arbre sont employées en bois d’ouvrage, et vendues sous le nom commercial anglais de Khasi Pine. C’est un bois relativement peu dense et relativement peu dur : sa densité s’établit en moyenne à 0,61. En regard, la densité de l’ébène du Mozambique (Dalbergia melanoxylon) est de 1,27. Sa dureté est de 3000 N selon le test de Janka.

Le bois de cœur de cette essence possède une teinte brun rougeâtre clair. Avec l’âge, la couleur a tendance à s’obscurcir. Le bois de cœur est peu ou pas différencié du bois d’aubier. La texture est moyenne.

Lorsqu’elle est séchée, cette essence révèle odeur douce et résineuse.

Statut de conservation de l’espèce

Cette espèce n’est pas inscrite aux annexes de la CITES et est signalée par l’UICN comme étant une espèce peu préoccupante.