Frêne commun

Description botanique

Le frêne commun (Fraxinus excelsior), aussi dénommé frêne élevé est un arbre feuillu des régions tempérées. Il s’agit d’une Oléacée sécrétrice de nectar ou de miellat.

Le frêne commun est une espèce d’Oléacée. Il s’agit d’un arbre élevé, à gros bourgeons d’un noir velouté ; les feuilles sont à 7-13 folioles ovales-lancéolées, dentées en scie, acuminées. glabres et vertes en dessus, plus pâles et pubescentes près de la côte en dessous ; les fleurs sont brunâtres, paraissant avant les feuilles, en panicules latérales opposées et courtes. Le calice et la corolle sont absents. Les anthères sont presque sessiles, d’un pourpre noirâtre. Les samares sont pendantes, oblongues, renflées inférieurement, ailées au sommet. Espèce polymorphe.

Fraxinus excelsior pousse en Europe et dans le sud-ouest de l’Asie.

L’arbre est abattu pour son bois et connaît une utilisation pour ses propriétés médicinales. La plante contient entre autres des hétérosides coumariniques.

Taxinomie

Le frêne commun appartient à la classe botanique des Magnoliopsida (ancien embranchement des Magnoliophyta), rassemblant des plantes angiospermes dicotylédones.

Le taxon actuel a été créé par Carl von Linné (1707-1778) en 1753. Le genre, Fraxinus, est nommé d’après le grec fraxis, haie, clôture ; ces arbres forment des haies et servent à faire des clôtures.

Caractéristiques du bois

Le frêne élevé, comme tous les feuillus, donne un bois hétéroxylé.

Le bois de cette espèce est utilisé comme matériau de confection, et est commercialisé à l’international sous son nom anglais, European Ash. Il s’agit d’un bois relativement dense et dur, avec une densité (à 12% d’humidité) égale à 0,68. Sa dureté est de 6580 N selon le test de Janka.

Le bois de cœur possède une couleur brun clair à moyen. La couleur du bois d’aubier est beige ou brun clair. La texture est moyenne à grossière semblable à celle du chêne.

L’essence, une fois qu’elle a été travaillée, dégage une odeur distincte, modérément désagréable.