Mélèze commun

Description botanique

Le mélèze commun (Larix decidua), parfois connu sous le nom de mélèze d’Europe est une plante ligneuse de la famille des Pinacées. C’est un arbre conifère tempéré et sécréteur de nectar ou de miellat.

L’espèce croît en Europe centrale.

Cet arbre fournit un bois utilisé comme bois d’œuvre et connaît une utilisation médicinale.

Taxons

Le mélèze commun appartient au taxon des Pinopsida (ancien phylum des Pinophyta), regroupant des conifères.

Le taxon a été créé par Philip Miller (1691-1771). Le genre, Larix, est nommé d’après le celtique lar, gras : l’arbre fournit une résine grasse de couleur miel.

Caractéristiques du bois

Comme toutes les gymnospermes, Larix decidua donne un bois homoxylé.

Les coupes de cette essence d’arbre sont employées en matière d’œuvre, et commercialisées à l’international sous le nom anglais de European Larch. C’est un bois plutôt peu dense et mi-tendre : sa masse volumique à 12% d’humidité est en moyenne de 0,58. En regard, la masse volumique de l’acacia pin, Acacia peuce, est de 1,43. Sa dureté Janka est de 3290 N.

Le bois de cœur possède une couleur allant du jaune au brun rougeâtre moyen. La couleur du bois d’aubier est presque blanche. La formation ligneuse a une texture moyenne à fine avec un toucher gras ou huileux.

L’essence, après avoir été travaillée, a une senteur de résine distincte.

Statut de l’espèce

Cette espèce n’est pas répertoriée aux annexes de la CITES et est signalée par l’UICN comme étant une espèce peu préoccupante.