Pin blanc

Description de l’espèce

Le pin blanc (Pinus strobus), parfois appelé pin baliveau est un arbre conifère tempéré. C’est une plante Pinacée.

Pinus strobus prend à maturité la forme d’un arbre très élevé, à écorce molle, gris verdâtre, lisse jusqu’à un âge avance. Les feuilles sont fasciculées par 5, longues de 6-8 cm, très grêles, trigones, vertes et luisantes sur une face, glauques et mates sur les deux autres, à gaine très caduque. Les chatons mâles sont ovoïdes, longs de 1 cm ; les cônes sont grêles, cylindracés, longs de 10-15 cm sur 20-25 mm de large, bruns-mats, pédoncules et pendants. Les écailles sont formées d’un écusson peu épais, plan, ridé en long, à ombilic terminal ; les graines sont de 5-6 mm, à enveloppe mince, à aile deux à trois fois plus longue qu’elles.

Pinus strobus croît dans l’est de l’Amérique du nord (elle est également largement cultivée dans les plantations dans l’ensemble de son aire de répartition naturelle).

Cet arbre donne des grumes utilisées comme bois d’œuvre et est employé traditionnellement pour ses propriétés médicinales.

Taxonomie

Pinus strobus fait partie de la classe des Pinopsida (ancien phylum des Pinophyta), lequel regroupe des conifères.

Le taxon actuel de cette espèce a été créé par Carl von Linné (1707-1778). Le nom taxonomique du genre, Pinus, tire son origine du grec pinos, pin sauvage, ou du celtique pin ou pen, montagne, rocher, les pins habitant souvent les montagnes rocailleuses.

Caractéristiques du bois

Comme toutes les gymnospermes, le pin baliveau forme un bois homoxylé.

Les billes de cette espèce d’arbre sont employées en tant que matière d’ouvrage, et sont vendues dans le commerce sous le nom de Eastern White Pine. Il s’agit d’un bois très peu dense et très tendre : sa masse volumique à 12% d’humidité a une valeur égale à 0,40 g/cm³. En regard, la masse volumique de l’ébène du Mozambique (Dalbergia melanoxylon) est de 1,27. Sa dureté est de 1690 N selon le test de Janka.

Le bois de cœur du pin blanc est brun clair, parfois avec une teinte légèrement rougeâtre. La teinte de l’aubier va du jaune pâle au presque blanc. Avec le temps, la teinte tend à s’obscurcir. La texture est moyenne uniforme.

Cette essence, une fois qu’elle a été travaillée, révèle une faible senteur de résine.

Statut de conservation de l’espèce

Cette espèce n’est pas inscrite aux annexes de la CITES et est signalée par l’UICN comme étant une espèce peu préoccupante.