Thuya occidental

Description de l’espèce

Le thuya occidental (Thuja occidentalis) est un conifère des régions tempérées. Il s’agit d’une plante Cupréssacée.

Le thuya occidental est un petit arbre mesurant en moyenne 15 mètres de hauteur.

L’espèce croît dans le nord-est de l’Amérique du nord.

L’arbre fournit un bois d’œuvre et connaît une utilisation médicinale.

Taxons

Le thuya occidental fait partie du taxon des Pinopsida (ancienne division des Pinophyta), regroupant des gymnospermes conifères.

Le taxon actuel de cette espèce a été créé par le naturaliste du xviii^e siècle Carl von Linné.

Caractéristiques du bois

Comme toutes les gymnospermes, Thuja occidentalis produit un bois homoxylé.

Les grumes de cette espèce sont employées en tant que matériau de fabrication, et commercialisées à l’international sous leur nom anglais, Northern White Cedar. Il se caractérise par une très faible densité et une très faible dureté, avec une masse volumique à 12% d’humidité d’une valeur moyenne de 0,35. En regard, la densité de l’ébène du Mozambique (Dalbergia melanoxylon) est de 1,27. Sa dureté Janka est de 1420 N.

La couleur du bois de cœur de cet arbre est brun rougeâtre clair. L’aubier de l’arbre est presque blanc. La formation ligneuse a une texture fine et régulière avec un lustre naturel modéré.

En séchant, l’essence offre une senteur douce et spécifique de cèdre.

Statut de l’espèce

Cette espèce n’est pas inscrite aux annexes de la CITES et est signalée par l’UICN comme étant une espèce peu préoccupante.