Cyprès blanc de l’Atlantique

Description botanique

Le cyprès blanc de l’Atlantique (Chamaecyparis thyoides), parfois mentionné sous le nom de faux cyprès blanc est un arbre résineux. C’est une Cupréssacée.

L’arbre est réparti dans les régions de plaine côtière de l’est des États-Unis.

L’espèce fournit un bois d’œuvre.

Taxonomie

Le faux-cyprès blanc fait partie du taxon des Pinopsida (ancien phylum des Pinophyta), regroupant des conifères.

L’actuel taxon de cette espèce a été publié par Nathaniel Lord Britton (1859-1934), Emerson Ellick Sterns (1846-1926) et Justus Ferdinand Poggenburg (1840-1893). Le précédent taxon de cette espèce avait été publié par le naturaliste du xviii^e siècle Carl von Linné.

Caractéristiques du bois

Le cyprès blanc de l’Atlantique, comme toutes les gymnospermes, forme un bois homoxylé.

Les coupes de cette essence d’arbre sont utilisées comme matière d’œuvre, et sont vendues à l’international sous leur nom anglais, Atlantic White Cedar. Il s’agit d’un bois très peu dense et très tendre, avec une densité (à 12% d’humidité) correspondant en moyenne à 0,38 g/cm³. En regard, la densité du bois de fer noir, Krugiodendron ferreum, est de 1,36. Sa dureté selon le test de Janka est de 1560 N.

Le bois de cœur du cyprès blanc de l’Atlantique possède une teinte brun rougeâtre clair. L’aubier présente une couleur jaune-brun pâle à presque blanc. La formation ligneuse possède une texture fine et uniforme.

Une fois sec, le bois gagne une senteur caractérisée rappelant celle du cèdre (Cedrus).

Statut de conservation de l’espèce

Cette espèce n’est pas inscrite aux annexes de la CITES et est signalée par l’UICN comme étant une espèce peu préoccupante.