Cyprès chauve

Description botanique

Le cyprès chauve (Taxodium distichum), aussi dénommé cyprès de Louisiane est une plante ligneuse de la famille des Cupréssacées. Il s’agit d’un arbre conifère.

Le cyprès de Louisiane est un arbre de grande taille s’élevant à 30 mètres en moyenne.

Taxodium distichum pousse dans le sud-est des États-Unis.

L’essence est principalement utilisée pour son bois.

Taxonomie

Le cyprès de Louisiane appartient au taxon des Pinopsida (ancien phylum des Pinophyta), regroupant des gymnospermes (ovule nu) conifères.

L’actuel taxon a été publié par Louis Claude Richard (1754-1821). Le précédent taxon de cette espèce était dû au botaniste du xviii^e siècle Carl von Linné.

Caractéristiques du bois

Comme tous les conifères, le cyprès de Louisiane produit un bois homoxylé.

Les grumes de cette essence d’arbre sont employées en matériau de confection, et sont commercialisées à l’international sous leur nom anglais, Bald Cypress. Il se caractérise par une densité assez faible et une très faible dureté : sa densité (à 12% d’humidité) est en moyenne égale à 0,52 g/cm³. En regard, la masse volumique du bois de fer noir (Krugiodendron ferreum) est de 1,36. Sa dureté est de 2270 N selon le test de Janka.

Le bois de cœur de cet arbre est brun jaunâtre clair. La couleur de l’aubier est presque blanche. La formation ligneuse a une texture moyenne à grossière.

Ce bois, une fois travaillé, présente une odeur distincte, quelque peu aigrelette.

Statut de conservation de l’espèce

Cette espèce n’est pas répertoriée aux annexes de la CITES et est signalée par l’UICN comme étant une espèce peu préoccupante.