Nature et biologie · « Arbres du monde ». Published 24 May 2023. Format : petite feuille (2 feuillets).
Nature et biologie · « Arbres du monde »
Érable à sucre
Plante angiosperme dicotylédone
L’érable à sucre (Acer saccharum) est un arbre feuillu de la famille des Sapindacées. Il croît dans les régions tempérées et donne un bois d’œuvre.
Description botanique
L’érable à sucre (Acer saccharum), quelquefois désigné sous le nom d’érable franc est une plante ligneuse de la famille des Sapindacées. Il s’agit d’un arbre feuillu tempéré.
Le genre Acer rassemble des espèces à fleurs régulières, polygames ou dioïques. Le calice est caduc, à 5 sépales soudés à la base ; les pièces florales comportent 5 pétales, insérés, avec les étamines, sur un disque hypogyne charnu ; 8 étamines, sur deux rangs, celles des fleurs mâles plus longues ; un style, à deux stigmates ; l’ovaire est libre, à deux loges et lobes ; les espèces du genre donnent un fruit sec, formé de deux samares longuement ailées, monospermes, indéhiscentes, se séparant à la maturité. Fleurs verdâtres ou jaunâtres, en corymbes ou en grappes ; les feuilles sont opposées, palmatilobées, pétiolées, sans stipules. Le genre regroupe des arbres plus ou moins élevés.
L’arbre croît dans le nord-est de l’Amérique du nord.
L’arbre est exploité pour son bois.
Taxons
L’érable à sucre appartient au taxon des Magnoliopsida (ancienne division des Magnoliophyta), regroupant des plantes angiospermes (fleurs) dicotylédones.
Le taxon actuel de cette espèce a été publié par Humphry Marshall (1722-1801). La description botanique du genre est due à Carl von Linné (1707-1778). Le nom du genre, Acer, dérive du latin acer, dur, tenace : le bois d’érable est en effet d’une grande dureté et est apprécié par les ébénistes.
Caractéristiques du bois
L’érable franc, comme tous les feuillus, forme un bois hétéroxylé.
Le bois de cette espèce est employé en tant que matériau de manufacture, et est vendu à l’international sous son nom anglais, Hard Maple. Le bois se caractérise par une densité intermédiaire et une dureté ordinaire, avec une masse volumique à 12% d’humidité égale en moyenne à 0,71 g/cm3. En comparaison, la masse volumique du bois de fer noir, Krugiodendron ferreum, est de 1,36. Sa dureté mesurée selon le test de Janka est de 6450 N.
Le bois de cœur de l’érable franc est d’un brun rougeâtre plus foncé. L’aubier possède une couleur blanche, à crème blanc cassé, parfois avec une teinte rougeâtre ou dorée. La texture est fine et régulière.
Le bois de cette essence est dénué d’odeur.
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Publié par Sambuc éditeur.