Hêtre austral de Tasmanie

Description botanique

Le hêtre austral de Tasmanie (Nothofagus cunninghamii), également appelé myrte arborescent est une plante ligneuse de la famille des Nothofagacées. C’est un arbre feuillu des régions tempérées.

Nothofagus cunninghamii est un arbre de petite taille s’élevant en moyenne à 11 mètres.

Nothofagus cunninghamii se rencontre dans le sud-est de l’Australie et en Nouvelle-Zélande.

Cet arbre fournit du bois d’œuvre.

Taxonomie

Nothofagus cunninghamii appartient au taxon des Magnoliopsida (ancien embranchement des Magnoliophyta), lequel regroupe des angiospermes (plantes à fleurs) dicotylédones.

L’actuel taxon a été publié par le botaniste du xix^e siècle Anders Sandøe Ørsted. Le précédent taxon était dû au botaniste du xix^e siècle William Jackson Hooker.

Caractéristiques du bois

Nothofagus cunninghamii, comme tous les feuillus, produit un bois hétéroxylé.

Le bois de cette essence est employé en tant que matière d’ouvrage, et est vendu sous le nom commercial anglais de Tasmanian Myrtle. Il s’agit d’un bois moyennement dense et moyennement dur, avec une densité d’en moyenne 0,63. À titre de comparaison, la densité de l’ébène du Mozambique (Dalbergia melanoxylon) est de 1,27. Sa dureté mesurée selon le test de Janka est de 5840 N.

Le bois de cœur du hêtre austral de Tasmanie possède une teinte rose ou brun rougeâtre clair. L’aubier possède une couleur assez pâle. La formation ligneuse présente une texture très fine et uniforme, avec un lustre naturel élevé.

Le bois de cette essence ne présente pas d’odeur spécifique.