Orme d’Amérique

Description de l’espèce

L’orme d’Amérique (Ulmus americana) est une plante ligneuse Ulmacée. C’est un arbre feuillu.

Le genre Ulmus regroupe des espèces à fleurs hermaphrodites. Périanthe persistant, en cloche, à 4-8 lobes égaux ; 4-8 étamines dressées, opposées aux lobes du périanthe, à anthères s’ouvrant en dehors ; les pièces florales comportent deux styles, divergents, stigmatifères à la face interne. L’ovaire est libre. Le fruit est (samare) sec, aplani, échancré au sommet, entouré d’une aile large foliacée veinée, uniloculaire, monosperme, indéhiscent. Fleurs rougeâtres, en fascicules latéraux, paraissant avant les feuilles. Les feuilles sont alternes, courtement pétiolées, à base inégale, doublement dentées penninervées, à stipules caduques. La plupart des espèces du genre sont des arbres à rameaux distiques dans un môme plan, à ramuscules et pétioles pubescents.

L’arbre est présent de l’est au centre ouest des États-Unis.

Cet arbre fournit du bois d’œuvre.

Taxinomie

Ulmus americana appartient à la classe botanique des Magnoliopsida (ancienne division des Magnoliophyta), rassemblant des plantes angiospermes dicotylédones.

Le taxon a été créé par le botaniste du xviii^e siècle Carl von Linné. La description botanique du genre est due à Carl von Linné (1707-1778). Le nom du genre, Ulmus, dérive du celtique elm, qui a donné le nom latin de l’Orme.

Caractéristiques du bois

L’orme d’Amérique, comme tous les feuillus, forme un bois hétéroxylé.

Le bois de cette espèce est employé en tant que matière d’œuvre, et est vendu sous le nom commercial anglais de American Elm. Le bois se caractérise par une densité assez faible et une dureté faible : sa densité (à 12% d’humidité) est en moyenne de 0,56 g/cm³. En regard, la densité de l’acacia pin, Acacia peuce, est de 1,43. Sa dureté est de 3690 N selon le test de Janka.

La teinte du bois de cœur de l’essence est brun rougeâtre clair à moyen. La couleur de l’aubier est plus pâle. La texture est quelque peu grossière et irrégulière.

Le bois fraîchement coupé a une odeur puissante et déplaisante , puis prend une très légère odeur désagréable semblable à l’odeur du bois vert, mais bien moins prononcée.