Paulownia cotonneux

Description botanique

Le paulownia cotonneux (Paulownia tomentosa), parfois connu sous le nom d’arbre impérial est un arbre feuillu tempéré. C’est une plante Paulowniacée attractive pour les abeilles.

L’espèce est originaire de l’est de l’Asie ; elle est également plantée dans l’est de l’Amérique du nord.

Cet arbre fournit un bois d’œuvre.

Taxons

L’arbre impérial fait partie du taxon des Magnoliopsida (ancienne division des Magnoliophyta), regroupant des angiospermes (plantes à fleurs) dicotylédones.

L’actuel taxon de cette espèce a été créé en 1841 par le botaniste du xix^e siècle Ernst Gottlieb von Steudel. L’ancien taxon de cette espèce avait été publié par Carl Peter Thunberg (1743-1828). L’auteur du genre est Philipp Franz von Siebold (1796-1866) et Joseph Gerhard Zuccarini (1797-1848).

Caractéristiques du bois

Le paulownia cotonneux, comme tous les feuillus, produit un bois hétéroxylé.

Le bois de cette essence d’arbre est employé en tant que matériau de confection, et est vendu dans le commerce international sous le nom de Paulownia. Il se caractérise par une très faible densité et une très faible dureté, avec une masse volumique à 12% d’humidité évaluée à 0,28. En regard, la densité de l’acacia de Crombie, Acacia crombiei, est de 1,39. Sa dureté Janka est de 1330 N.

Le bois de cœur de l’arbre présente une teinte brun grisâtre pâle, parfois avec une teinte rougeâtre ou violacée. Le bois d’aubier se différencie peu ou pas du cœur. Le bois possède une texture grossière et irrégulière.

Cette essence est dénuée de senteur spécifique.