Peuplier baumier

Description botanique

Le peuplier baumier (Populus balsamifera) est une plante ligneuse Salicacée. C’est un arbre feuillu continental et mellifère.

Le genre Populus est caractérisé par des chatons à écailles incisées ou lacérées, caduques. Le périanthe est court, en forme de petite coupe obliquement tronquée, au fond de laquelle s’insèrent les étamines ou l’ovaire ; 8-20 étamines libres, à anthères rouges ; 2, 4 ou 8 stigmates. La capsule est sessile ou pédicellée, glabre. Chatons à la fin pendants, cylindriques, paraissant avant les feuilles, jamais feuilles à la base ; les feuilles sont alternes, aussi larges ou presque aussi larges que longues, longuement pétiolées. Les espèces du genre sont des arbres généralement élevés, à bourgeons revêtus de nombreuses écailles imbriquées.

Populus balsamifera est représentée principalement au Canada et dans le nord des États-Unis.

L’arbre est utilisé pour son bois.

Taxons

Le peuplier baumier fait partie du taxon des Magnoliopsida (ancien phylum des Magnoliophyta), lequel regroupe des angiospermes (fleurs) dicotylédones.

Le taxon actuel a été publié par le naturaliste du xviii^e siècle Carl von Linné en 1753. L’auteur du genre est Carl von Linné (1707-1778). Le genre, Populus, est nommé d’après le latin populus, peuple, ou du grec paipallein, s’agiter : il s’agit d’arbres plantés dans des lieux publics, et à feuillage tremblant.

Caractéristiques du bois

Comme tous les feuillus, le peuplier baumier produit un bois hétéroxylé.

Le bois de cette essence d’arbre est utilisé en matière d’ouvrage, et est commercialisé à l’international sous son nom anglais, Balsam Poplar. Le bois se caractérise par une très faible densité et une très faible dureté : sa densité (à 12% d’humidité) s’établit à 0,37 g/cm³. En regard, la densité du bois de fer noir (Krugiodendron ferreum) est de 1,36. Sa dureté Janka est de 1330 N.

Cette essence n’a pas de senteur spécifique.