Sapin du Colorado

Description botanique

Le sapin du Colorado (Abies concolor), aussi cité sous le nom de sapin concolore est un arbre conifère des régions tempérées. C’est une plante Pinacée.

Les espèces du genre Abies ont des fleurs monoïques. Chatons mâles solitaires, axillaires ou terminaux; cônes allongés, oblongs-cylindriques, à écailles imbriquées-spiralées, coriaces, minces et tranchantes sur les bords, non épaissies au sommet, à maturation annuelle. Les graines géminées sont situées à la base de chaque écaille, et terminées par une aile large; 4-10 cotylédons. Chatons tous insérés sur les rameaux de l’année précédente; feuilles toutes solitaires, naissant isolément, en spirale, linéaires, raides, persistantes. La plupart des espèces du genre sont des arbres élevés, droits, à branches verticillées et étalées horizontalement.

L’espèce croît dans les régions montagneuses de l’ouest des États-Unis.

Cet arbre est essentiellement employé pour son bois.

Taxons

Le sapin concolore fait partie du taxon des Pinopsida (ancien embranchement des Pinophyta), rassemblant des gymnospermes (plantes à ovule nu) conifères.

L’actuel taxon de cette espèce a été publié par Friedrich Hermann Gustav Hildebrand (1835-1915), qui attribue le choix de cette épithète au naturaliste du xix^e siècle John Lindley. Le précédent taxon de cette espèce avait été publié par le botaniste du xix^e siècle George Gordon. Le genre, Abies, est nommé d’après le grec abin, abios, litt. « qui vit longtemps ».

Caractéristiques du bois

Comme toutes les gymnospermes, Abies concolor possède un bois homoxylé.

Les grumes de cette espèce sont employées comme matière d’ouvrage, et sont commercialisées sous le nom anglais de White Fir. Il se caractérise par une densité très faible et une dureté très faible : sa masse volumique à 12% d’humidité s’établit à 0,42. À titre de comparaison, la densité du bois de fer noir, Krugiodendron ferreum, est de 1,36. Sa dureté selon le test de Janka est de 2140 N.

Le bois de cœur possède une couleur allant du blanc au brun rougeâtre. Le bois de cœur est peu ou pas différencié du bois d’aubier. La formation ligneuse présente une texture uniforme passablement grossière.

Le bois de cette essence est dépourvu de senteur caractéristique.

Statut de conservation de l’espèce

Cette espèce n’est pas inscrite aux annexes de la CITES et est signalée par l’UICN comme étant une espèce peu préoccupante.