Séquoia sempervirens

Description botanique

Le séquoia sempervirens (Sequoia sempervirens), aussi désigné sous le nom de séquoia à feuilles d’if est une plante ligneuse Cupréssacée. Il s’agit d’un arbre conifère des régions tempérées.

Le séquoia à feuilles d’if est un arbre de grande taille s’élevant à 76 mètres en moyenne.

Sequoia sempervirens se retrouve dans la région côtière du nord-ouest des États-Unis (du sud-ouest de l’Orégon au centre de la Californie).

Cette essence est principalement abattue pour son bois.

Taxons

Le séquoia à feuilles d’if fait partie de la classe botanique des Pinopsida (ancien embranchement des Pinophyta), qui regroupe des conifères.

Le taxon actuel a été publié par Stephan Ladislaus Endlicher (1804-1849). Le précédent taxon de cette espèce avait été créé par le botaniste du xix^e siècle David Don.

Caractéristiques du bois

Le séquoia sempervirens, comme tous les conifères, forme un bois homoxylé.

Les coupes de cette essence sont employées en tant que bois de travail, et commercialisées à l’international sous le nom anglais de Redwood. Il s’agit d’un bois très peu dense et très peu dur : sa densité a une valeur de 0,42. En regard, la masse volumique de l’ébène du Mozambique, Dalbergia melanoxylon, est de 1,27. Sa dureté est de 2000 N selon le test de Janka.

Le bois de cœur de l’essence est d’un brun rosé clair à un brun rougeâtre foncé. L’aubier possède une couleur blanc pâle à jaune. La texture est grossière.

Le bois une fois ouvré offre une senteur spécifique.

Statut de l’espèce

Cette espèce n’est pas inscrite dans les annexes de la CITES, mais figure sur la liste rouge de l’UICN.