Sapin religieux

Description de l’espèce

Le sapin religieux (Abies religiosa), parfois cité sous le nom d’oyamel est un résineux des régions tropicales montagneuses. C’est une Pinacée.

Le genre Abies est caractérisé par des fleurs monoïques. Chatons mâles solitaires, axillaires ou terminaux; cônes allongés, oblongs-cylindriques, à écailles imbriquées-spiralées, coriaces, minces et tranchantes sur les bords, non épaissies au sommet, à maturation annuelle ; les graines géminées sont situées à la base de chaque écaille, et terminées par une aile large; 4-10 cotylédons. Chatons tous insérés sur les rameaux de l’année précédente; feuilles toutes solitaires, naissant isolément, en spirale, linéaires, raides, persistantes. Les espèces du genre sont des arbres élevés, droits, à branches verticillées et étalées horizontalement.

Abies religiosa croît dans les régions montagneuses du sud du Mexique et du Guatemala.

L’arbre fournit du bois d’œuvre.

Taxinomie

Le sapin religieux appartient à la classe des Pinopsida (ancien phylum des Pinophyta), lequel rassemble des gymnospermes (plantes à ovule nu) conifères.

Le taxon de cette espèce a été créé par Diederich Franz Leonhard von Schlechtendal (1794-1866) et Adelbert von Chamisso (1781-1838). L’ancien taxon de cette espèce avait été publié par Karl Sigismund Kunth (1788-1850). Le genre, Abies, est nommé en référence au grec abin, abios, litt. « qui vit longtemps ».

Caractéristiques du bois

Comme toutes les gymnospermes, l’oyamel produit un bois homoxylé.

Le bois de cette essence d’arbre est employé en tant que matériau de confection, et est vendu sous le nom commercial anglais de Sacred Fir.