Cèdre de l’Atlas

Description de l’espèce

Le cèdre de l’Atlas (Cedrus atlantica) est un arbre résineux des régions montagneuses. Il s’agit d’une plante Pinacée.

Cedrus atlantica est un arbre de taille moyenne mesurant en moyenne 18 mètres de hauteur.

L’espèce pousse dans les régions montagneuses du Maroc et de l’Algérie (chaînes de montagnes de l’Atlas et du Rif).

L’arbre donne un bois utilisé comme matériau de manufacture.

Taxonomie

Le cèdre de l’Atlas fait partie du taxon des Pinopsida (ancien phylum des Pinophyta), lequel rassemble des gymnospermes conifères.

Le taxon actuel a été créé par Élie-Abel Carrière (1818-1896), qui en a attribué la paternité au naturaliste du xviii^e siècle Saverio Manetti. L’ancien taxon avait été créé par le botaniste du xix^e siècle Stephan Ladislaus Endlicher.

Caractéristiques du bois

Cedrus atlantica, comme toutes les gymnospermes, donne un bois homoxylé.

Les billes de cette espèce d’arbre sont utilisées en tant que matière d’ouvrage, et vendues sous le nom commercial anglais de Cedar. Il se caractérise par une densité faible et une assez faible dureté : sa masse volumique à 12% d’humidité est de 0,53 g/cm³. Par comparaison, la masse volumique de l’acacia pin, Acacia peuce, est de 1,43. Sa dureté Janka est de 2940 N.

Le bois de cœur du cèdre de l’Atlas est de couleur paille à brun rougeâtre clair. L’aubier possède une couleur blanc jaunâtre pâle. La texture est moyenne à grossière avec un éclat naturel modéré à faible.

Cette essence, une fois qu’elle a été ouvrée, dégage un parfum doux et persistant.

Statut de conservation de l’espèce

Cette espèce n’est pas répertoriée dans les annexes de la CITES, mais figure sur la liste rouge de l’UICN.