De l’ouverture

Depuis l’époque baroque, les opéras débutent par une ouverture, pièce musicale s’apparentant à une symphonie. À travers une revue historique des formes de l’ouverture dans l’art lyrique, et de sa place dans l’économie des œuvres musicales dramatiques, Wagner décrit ses conceptions de l’art dramatique, et du rôle qu’il attribue à l’ouverture : faire entendre, par cette pièce introductive (pour laquelle il préfère le nom de « prélude », Vorspiel), l’atmosphère de l’œuvre entière, à travers, entre autres, les fameux motifs fondamentaux, ou Leimotive.