Raivavae

Le raivavae (reo raivavae) est une langue vivante régionale employée en Polynésie française. Au sein des régions et territoires français, la langue est parlée par quelques centaines de locuteurs approximativement, courants ou occasionnels. Elle est la langue historique des Polynésiens de l’île de Raivavae.

Linguistique

Dans la génétique des langues, la langue raivavae appartient au groupe des langues des îles Australes , au sein de la famille des langues austronésiennes. Son implantation historique se situe en Polynésie française.

Littérature de la langue raivavae

La langue raivavae relève de la tradition orale. La littérature dans cette langue est composée de publications d’ethnotextes réalisés par des linguistes.

Parmi les auteurs de la littérature scientifique sur le raivavae, on citera l’archéologue et linguiste Pierre Vérin (1934-2010) – L’ancienne civilisation de Rurutu (1969). Les linguistes du CNRS Jean-Michel Charpentier (1943-2014) et Alexandre François (né en 1972) ont par ailleurs fait paraître un Atlas linguistique de Polynésie française (2015).

Droit et institutions

« Sur décision de l’assemblée de la Polynésie française, la langue tahitienne peut être remplacée dans certaines écoles ou établissements par l’une des autres langues polynésiennes. »

Loi organique n^o 2004-192 du 27 février 2004 portant statut d’autonomie de la Polynésie française, art. 57, al. 5.

La Constitution de la Ve République dispose, pour la France : « La langue de la République est le français. » (art. 2 modifié en juin 1992), ce qui exclut l’existence de droits-créances relatifs à l’utilisation d’une langue autre que le français. En retour, cet emploi de langues régionales comme la langue raivavae n’est nullement rejeté, surtout avec la reconnaissance au sein de la Constitution, depuis 2008, de leur importance patrimoniale (art. 75-1).

Aujourd’hui, l’enseignement du raivavae est encadré par la loi organique du 27 février 2004. Antérieurement, depuis 1996, un cadre légal spécifique permet à la langue raivavae d’être enseigné dans le primaire et le secondaire et de faire l’objet d’une épreuve facultative au baccalauréat. En tant que langue régionale des territoires français, l’enseignement du raivavae est encadré par le Code de l’éducation (art. L. 121-1, L. 121-3, L. 123-6, L. 312-10 et L. 312-11), le Code rural (L. 811-5, L. 813-2 et R. 811-129) et le Code de la consommation (L. 121-33).

Son usage dans la presse, les émissions audiovisuelles et dans la sphère publique est encadré par la loi n^o 94-665 du 4 août 1994 relative à l’emploi de la langue française, dite loi Toubon, complétée de la loi n^o 2000-1207 du 13 décembre 2000.

Le Direction de la culture et du patrimoine de la Circonscription des îles Australes (CAU) compte parmi les organisations qui promeuvent aujourd’hui la langue raivavae, son enseignement et sa pratique.