« Pharmacopées du monde »

Bouleau pleureur

Plante angiosperme dicotylédone

Le bouleau pleureur (Betula pendula) est un arbre feuillu de la famille des Bétulacées. Il se répartit dans les régions tempérées et donne un bois d’œuvre.

Description botanique

Le bouleau pleureur (Betula pendula), également dénommé bouleau verruqueux est une plante ligneuse Bétulacée. Il s’agit d’un arbre feuillu, mellifère, des régions tempérées.

Les espèces du genre (Betula) portent des chatons mâles cylindriques, pendants, 1-3, à écailles trilobées, protégeant chacune 3 fleurs. Le périanthe est réduit à une écaille concave ; la fleur porte quatre étamines diadelphes, à filets soudés deux à deux jusqu’au milieu. Les anthères ont une loge unique. Chatons femelles (cônes) cylindriques, dressés ou pendants, solitaires, à écailles trilobées, minces, caduques, protégeant chacune 3 fleurs ; le fruit est comprimé-lenticulaire, bordé d’une aile membraneuse. Fleurs jaunâtres ; les feuilles sont dentées ou crénelées. La plupart des espèces du genre sont des arbres ou des arbrisseaux, à écorce lisse et membraneuse, à bourgeons sessiles revêtus d’écailles imbriquées.

Betula pendula croît en Europe et en Asie du sud-ouest.

L’arbre fournit du bois d’œuvre et est employé traditionnellement pour ses propriétés médicinales, notamment dans la pharmacopée de l’Inde. Parmi ses substances actives, la plante contient notamment des saponines.

Taxons

Le bouleau verruqueux appartient à la classe des Magnoliopsida (ancienne division des Magnoliophyta), rassemblant des plantes angiospermes (fleurs) dicotylédones.

Le taxon de cette espèce a été publié en 1788 par Albrecht Wilhelm Roth (1757-1834). Le nom scientifique du genre, Betula, est dérivé de betu, nom celtique du Bouleau.

Caractéristiques du bois

Le bouleau pleureur, comme tous les feuillus, forme un bois hétéroxylé.

Les grumes de cette espèce sont employées en matériau de confection, et sont vendues dans le commerce sous le nom anglais de Silver Birch. Le bois se caractérise par une densité intermédiaire et une dureté normale : sa masse volumique à 12% d’humidité est égale à 0,64 g/cm³. En regard, la masse volumique de l’acacia pin, Acacia peuce, est de 1,43. Sa dureté mesurée selon le test de Janka est de 5360 N.

Le bois de cœur de l’arbre possède une couleur brun rougeâtre clair. Le bois possède une texture fine et régulière.

Ce bois est dépourvu d’odeur.

Sambuc éditeur

Résumé des caractéristiques

Taxon de l’espèce : Betula pendula

Famille : Betulaceae

Classe botanique : Magnoliopsida

Climat : tempéré.

Caractéristiques mécaniques : bois moyennement lourd et moyennement dur.

Les arbres et le bois dans l’encyclopédie Sambuc

Ressource : Arbre (sambuc.fr)

Ressource : Bois (sambuc.fr)

Ressource : Taxon (sambuc.fr)

Ressource : Convention sur le commerce international des espèces sauvages menacées d’extinction, CITES (sambuc.fr)

Ressource : Liste rouge UICN des espèces menacées (sambuc.fr)

Ressource : Espèce mellifère (sambuc.fr)

Ressource : Magnoliopsida (sambuc.fr)

Ressource : Climat tempéré (sambuc.fr)

Sources et données de référence

Notice de référence : Betula pendula Roth (catalogueoflife.org)

Ressource : Hippolyte Coste, Flore descriptive et illustrée de la France, de la Corse et des contrées limitrophes, Paris, Librairie des sciences et des arts, 1937. Lire en ligne (gallica.bnf.fr).

Ressource : C.P. Khare (éd.), Indian Medicinal Plants. An Illustrated Dictionary, New York, Springer, 2007.

Ressource : Paul Schauenberg, Les plantes médicinales, Paris, Delachaux & Niestlé, 2e éd., 2020.

Ressource : Espèces du genre Betula dans la liste rouge UICN (iucnredlist.org)

Ressource : Espèces du genre Betula dans la base Agritrop – Archives ouvertes des publications du Cirad (agritrop.cirad.fr)

Ressource : Base de données Tropix 7 / Cirad des essences forestières (tropix.cirad.fr)

Entités nommées fréquentes : Betula, Magnoliopsida.